Antiguo Hospital San Rafael, hoy Clínica San Rafael en el barrio El Carmen, Puntarenas.
Por Rose Marie Hernández Vargas
La creación del Hospital San Rafael fue un símbolo de progreso social en Puntarenas. Su nombre es en honor a San Rafael, el arcángel protector. Fue el primer hospital de la provincia de Puntarenas, así como el segundo del país. El primer hospital de Costa Rica fue el San Juan de Dios, fundado en 1845.
El ex presidente Juan Rafael Mora Porras (1849-1853) I853-959) trabajó intensamente por el progreso y desarrollo de la ciudad de Puntarenas. Mejoró el camino hacia esa ciudad, vía de gran importancia para su desarrollo económico, y construyó el Hospital San Rafael y el Faro en el año 1952.
Puntarenas, desde mediados del siglo XIX, se encontraba habitaba por personas ligadas a la vida comercial, que en muchos casos, figuraban dentro de la esfera pública en importantes puestos. La firma Mora es un ejemplo; mientras Juan Rafael Mora era presidente de la República, mantenía nexos comerciales desde la ciudad de Puntarenas, y su cuñado, el General José María Cañas, se desempeñaba como gobernador.
En el año 1952, el Gobierno de la República mandó a construir el hospital, ya que se necesitaba con urgencia; para este año había aumentado la población y Puntarenas era un receptor de migración extranjera. Asimismo, constituía una zona de paso para aquellas personas que venían del centro del país y viceversa.
La fachada principal de edificio constituye un elemento arquitectónico de gran arraigo en el paisaje urbanístico de la ciudad.
“Este edificio se construyó con amplitud de materiales tales como ladrillo, madera, hormigón, cal, etc.; de amplias zonas verdes conformadas con árboles de mango, cocos, arboles de avellana y limón que aún se encuentran en sus jardines. La proporción de su arquitectura era propia de aquella época, corredores perimentales con columnas de madera y ventilaciones dispuestas en la parte frontal del edificio. Cabe mencionar que el uso de estos elementos decorativos se adquieren de la influencia española desde tiempos de la colonia. De esta manera empieza su función social que perdura en el tiempo aun hasta la fecha, conservando las características estructurales y arquitectónicas”. (Róger Porras Rojas y Percy Rodríguez Arguello. La historia del Cantón de Puntarenas, página 65).
Este hospital, cuatro años más tarde, jugó un papel importantísimo en la Campaña contra los Filibusteros (I856-I857). Actualmente, pertenece a la Caja Costarricense del Seguros Social y funciona como clínica.
Faltó indicar una fecha mas exacta de fundacion... nos quedamos con el 1852 sin determinar mes y dia.
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